Salir de una consulta con una palabra puede ser un alivio. O una carga. Ansiedad. Depresión. Trauma. De pronto, aquello que era difuso tiene nombre. Y, para muchas personas, eso ordena el caos. «Tiene sentido lo que me pasa», expresan. Se reduce la culpa, baja la autoexigencia y aparece algo fundamental: la posibilidad de pedir ayuda. Pero no siempre ocurre así.
La psicóloga Iria Fernández, del Centro Resiliencia de O Barco, insiste en una idea que marca la diferencia: «Un diagnóstico no es una identidad ni un destino». Es una herramienta clínica. Sirve para entender qué está ocurriendo y orientar el tratamiento más adecuado. No sirve para definir quién es alguien ni para marcar cómo será su vida.
El problema, explica, no es el diagnóstico en sí, sino el uso que se hace de él. El punto de inflexión llega cuando la persona empieza a decirse: «Es que soy así» o «No puedo cambiar porque tengo esto». O cuando el entorno reduce cualquier conducta a una etiqueta: «Claro, como tiene ansiedad…». Ahí la herramienta deja de orientar y empieza a limitar.
La psicóloga subraya que los diagnósticos no son absolutos. Cambian con el tiempo, dependen del contexto y del momento vital. «Es como una fotografía de la persona, no una biografía completa», explica. Una imagen fija de un instante concreto. No el relato entero.
Esa distinción es clave. Porque si es fotografía, puede cambiar. Si se convierte en biografía, parece una condena. En consulta, recibir un diagnóstico puede ser liberador. «No estoy loca», verbalizan algunos pacientes. Nombrar el malestar reduce la incertidumbre y ordena la experiencia interna. También permite entender que lo que ocurre no es una debilidad personal, sino un proceso psicológico que puede trabajarse.
Sin embargo, en los últimos años ha crecido otro fenómeno: el autodiagnóstico. «Mucha gente ya llega a consulta con su propio diagnóstico», señala la psicóloga. Y no se trata solo de adolescentes. También adultos que han visto vídeos en redes sociales o han leído contenidos divulgativos simplificados. «He visto un vídeo y tengo esto», escuchan con frecuencia en consulta.
El riesgo no está en informarse, sino en simplificar. La psicología, recuerda Fernández, es mucho más compleja que una lista de síntomas. Existe además una confusión habitual entre rasgos de personalidad y trastornos clínicos. Todos tenemos tendencias, estilos, formas de reaccionar. Pero no todo rasgo es un diagnóstico.
El autodiagnóstico puede generar identificación excesiva y, en ocasiones, más ansiedad. La etiqueta se instala antes de que exista un análisis profundo. Y después cuesta desprenderse de ella.
En paralelo, la psicología está evolucionando hacia enfoques que van más allá de las categorías cerradas. Son los llamados modelos transdiagnósticos. En lugar de centrarse únicamente en qué diagnóstico tiene la persona, ponen el foco en los procesos psicológicos que mantienen el malestar. Porque muchos mecanismos se repiten en cuadros distintos.
La evitación emocional puede aparecer en una depresión, en una fobia o en un trastorno obsesivo. La rumiación constante no es exclusiva de una etiqueta concreta. Las dificultades para regular las emociones o los patrones rígidos de pensamiento atraviesan diagnósticos diferentes.
En la práctica clínica, explica Fernández, la ansiedad, la depresión, el trauma o los trastornos de la conducta alimentaria se solapan mucho más de lo que reflejan los manuales. Una misma herida puede expresarse de formas distintas a lo largo del tiempo. Cambian los síntomas. Puede cambiar el nombre. Pero el patrón emocional se repite.
Esto plantea una cuestión de fondo: ¿diagnosticamos varias categorías distintas o intentamos comprender el hilo que conecta el sufrimiento? Los sistemas diagnósticos son útiles, pero también tienen límites. Funcionan con criterios concretos. Si falta uno, puede no encajar formalmente en la categoría, aunque el malestar sea evidente. «Son categorías artificiales que fragmentan el sufrimiento humano y se centran más en la etiqueta que en el funcionamiento», advierte.
Al final, la pregunta que propone Fernández desplaza el foco: menos «qué tienes» y más «qué te ha pasado y qué necesitas ahora». Porque nadie cabe entero en una etiqueta.
Aquí tienes disponible el audio de la entrevista:
