El Casino de O Barco volvió a abrir sus puertas a la cultura con la presentación de «Conmigo muere tu secreto», la tercera novela del escritor monfortino Fernando Hernández González. En un salón que poco a poco recupera su actividad tras el incendio sufrido en 2024, el autor estuvo acompañado por el presidente del Casino, Pablo Dobao; el presidente del Instituto de Estudios Valdeorreses, Aurelio Blanco Trincado; su mujer, compañeros de la Policía Local de O Barco y numerosos vecinos, algunos de ellos ya lectores de la obra.
Pablo Dobao abrió el acto aludiendo a la vuelta de retomar la actividad cultural en el edificio barquense. «Es un placer después de tanto tiempo a causa del trágico incendio que tuvimos en el 2024, empezar a colaborar de nuevo con el IEV y con la cultura». El presidente del Casino recordó que las obras de la sala de eventos están ya en su recta final y expresó el deseo de recuperar pronto el ritmo habitual de programación. «Hoy estamos aquí para hablar de la novela de Fernando… y la verdad que con bastante curiosidad y emoción de leerla», señaló, destacando el interés que despierta una trama ambientada en O Barco de los años cincuenta. «Le doy las gracias en nombre de la sociedad a Fernando por tener el honor de hacer aquí la presentación y esperemos que tengamos el honor de hacer muchas más».
A continuación, Aurelio Blanco Trincado ofreció una intervención que fue mucho más que una presentación formal. El presidente del Instituto de Estudios Valdeorreses —y, como lo definió el propio autor, «la memoria en persona de lo que es Valdeorras»— confesó haber leído la novela antes de su puesta de largo y agradeció al escritor la confianza depositada en él.
«Quiero agradecerte, Fernando, que me designases para presentar tu nueva novela. Confieso que tuve el privilegio de leerla antes de esta presentación», comenzó. Blanco Trincado subrayó el valor documental y emocional del libro, especialmente para quienes vivieron el O Barco de mediados del siglo XX: «Para los que ya peinamos canas, la lectura de tu libro no solo nos hace recordar, sino revivir cada instante de nuestra infancia y buena parte de nuestra juventud».
La novela, explicó, reconstruye con minuciosidad espacios y personajes del Casco Vello —fondas, hoteles, cafés, fábricas, comercios, la Oficina de Telégrafos o el entrañable Pedregal—. «Nada ni nadie escapa a tu descripción rigurosa», afirmó, destacando la combinación de rigor histórico y fantasía narrativa que sostiene la obra. «No es fácil gobernar a tantos personajes sin que ninguno se desmadre. Esa habilidad es ya propia de un escritor que, más que novel, podemos considerar plenamente consagrado».
Blanco Trincado invitó a los asistentes a descubrir por sí mismos el secreto que da título al libro: «Yo os recomiendo que cada uno lo descubra a través de la lectura, leyendo con calma e interés, disfrutándolo poco a poco, página a página».
Llegó entonces el turno del autor. Fernando Hernández tomó la palabra con cercanía y humildad, agradeciendo la presencia de los asistentes y el respaldo recibido. «He de agradecer a todos vosotros vuestra asistencia, por estar aquí compartiendo conmigo este momento tan especial», dijo.
Recordó sus anteriores publicaciones, «Juguetes de lo desconocido y Gotas de esperanza» y explicó que esta nueva obra nace de varias «semillas» emocionales. Una de ellas, el impacto de la pandemia en las personas mayores: «Puede ser también un poco de homenaje a las personas de mayor edad que tanto sufrieron el COVID». En la novela, el secreto que articula la trama parte de la confesión de un anciano desde una residencia, utilizando con dificultad un teléfono móvil.
Pero quizá la semilla más profunda sea personal. «Un homenaje a mi padre, que en paz descanse», confesó el escritor, evocando aquellas conversaciones en las que su progenitor recordaba con precisión escenas de su juventud. Uno de esos recuerdos, el de un vendedor ambulante de aceitunas que recorría pueblos hasta llegar a O Barco, inspiró parte de la ambientación y los personajes.
Hernández quiso dejar claro que la trama criminal es ficción, aunque ambientada en escenarios y detalles rigurosamente documentados. «La ficción tiene que amoldarse a lo que es la realidad», explicó. Gracias a la colaboración de Aurelio Blanco y de otros vecinos, logró reconstruir con fidelidad el O Barco de 1959 y también el de 1991. «Lo que sí que es verdad y lo que es muy real son los lugares», afirmó, subrayando su empeño en que el lector no solo lea, sino que “entre” en las escenas.
«Yo lo que aconsejo es leerla para disfrutar, simplemente para dejarse llevar por la historia», recomendó, invitando a una lectura sin prejuicios ni búsquedas ocultas, abierta al placer narrativo.
La presentación concluyó entre aplausos y conversaciones animadas. Algunos asistentes comentaban ya detalles de la trama; otros aguardaban su turno para hacerse con un ejemplar firmado. En el ambiente flotaba una sensación compartida, la de que la literatura puede ser también una forma de recuperar la memoria colectiva y de fortalecer el vínculo con el lugar que habitamos.
Porque Conmigo muere tu secreto no es solo una novela de intriga; es, sobre todo, un viaje al corazón del viejo O Barco. Y en ese viaje, como quedó demostrado en el Casino, muchos vecinos ya han decidido embarcarse.
