El proyecto europeo USE4FOREST ya está en marcha en O Barco de Valdeorras y, tras apenas una semana de actividad, empieza a dejar las primeras conclusiones: hay interés, hay perfil emprendedor y, sobre todo, hay una oportunidad real de transformar el monte en una fuente de empleo.
Así lo explica Pablo Condo, responsable de la empresa que desarrolla el programa piloto en la parroquia de Alixo, quien asegura que el balance inicial es «muy positivo». En estos primeros días, ocho alumnos han participado en el curso de micología, dentro de un total de 33 personas inscritas en las distintas formaciones que se prolongarán hasta finales de junio.
El arranque no ha sido solo teórico. Tras las primeras sesiones, los participantes ya han comenzado con plantaciones y prácticas sobre el terreno, incluyendo técnicas como la inoculación de hongos en madera viva, una de las líneas clave del proyecto.
Uno de los objetivos principales del programa no es únicamente formar, sino impulsar iniciativas reales. En ese sentido, Condo destaca que una parte del alumnado muestra ya inquietud por poner en marcha proyectos propios: «Hay interés por aprender, pero también por generar un valor añadido, un complemento económico».
El perfil, además, ha sorprendido a los organizadores. Aunque se esperaba un grupo heterogeneo, el nivel formativo es alto, con presencia de titulados superiores e ingenieros, junto a otras personas con experiencia práctica pero sin formación reglada. Esa mezcla, según explica, aporta riqueza al proceso.
Un proyecto con base europea y vocación local
USE4FOREST es una iniciativa impulsada por el Eixo Atlántico dentro del programa Interreg Sudoe 2021-2027. Su objetivo es desarrollar una experiencia innovadora basada en los llamados “cortafuegos productivos”, combinando prevención de incendios con aprovechamiento económico del monte.
El proyecto se centra en la recuperación y gestión sostenible de parcelas forestales en Alixo, donde se busca restaurar terrenos degradados, generar empleo y contribuir a fijar población en el rural.
No es un caso aislado: la experiencia se desarrolla de forma paralela en el sur de Francia, lo que permitirá comparar resultados y extraer conclusiones aplicables a distintos territorios.
El programa incluye cursos teórico-prácticos en diferentes ámbitos: micología, replantación de castaños, cultivo de plantas aromáticas, apicultura o silvopastoreo, además de formación en emprendimiento.
La clave, según Condo, está en ofrecer alternativas adaptadas a cada realidad: «Habrá quien pueda apostar por el silvopastoreo y quien tenga que centrarse en pequeños frutos o en apicultura. La idea es que cada persona encuentre qué modelo encaja en su entorno».
De hecho, uno de los objetivos del proyecto es precisamente testar diferentes opciones productivas para identificar cuáles funcionan mejor según el terreno, el clima o las dimensiones de las fincas.
Formación, empleo y prevención de incendios
La iniciativa no solo está enfocada al aprendizaje, sino que también pretende recuperar tierras en desuso, reducir el riesgo de incendios mediante el mantenimiento activo del monte y generar nuevas oportunidades económicas vinculadas a la bioeconomía.
Las parcelas en las que se actúa han sufrido incendios recurrentes en las últimas décadas, lo que ha provocado su abandono y deterioro. Frente a esta situación, el modelo de “cortafuegos productivos” plantea convertir esas zonas en espacios activos y rentables.
Aunque el curso de micología ya ha comenzado, todavía hay plazas disponibles en otras formaciones, especialmente en áreas como apicultura o silvopastoreo.
La intención, según explica el responsable del proyecto, es que esta experiencia no se quede en una fase formativa: «Nuestra voluntad es que esto continúe, que el terreno sea un modelo visitable y que pueda servir como base para nuevos proyectos».
Aún es pronto para evaluar resultados a largo plazo, pero los primeros días dejan una idea clara: el interés existe y el modelo, si funciona, podría replicarse en otros puntos del territorio.
