En Valdeorras Pueblo a Pueblo seguimos nuestro recorrido. Esta vez nos dirigimos a Prada, una aldea marcada por el agua, la fe y los recuerdos de un pasado que llenó sus calles de vida, de encuentros, de actividad y de historias que todavía hoy permanecen grabadas en la memoria de quienes las vivieron.
Nos adentramos en rincones que sólo sus moradores conocen, descubrimos la riqueza natural y artística, develamos secretos de una tierra y de sus gentes.
Conocemos las aldeas de la comarca de la mano de sus vecinos, que compartirán su manera de vida, tradiciones, historia…
En Valdeorras Pueblo a Pueblo, hacemos parada en Prada, en el municipio de A Veiga.
Llegamos a Prada por la carretera de Celavente. A medida que ganamos altura, el paisaje se abre ante nosotros y nos regala una de las estampas más impresionantes del oriente ourensano.
Desde lo alto contemplamos el gran embalse de Prada. Bajo sus aguas descansa la historia de la antigua Alberguería, un pueblo que desapareció para siempre en 1958 con la construcción de la presa. De aquel lugar apenas queda visible un pequeño islote conocido como O Preboubo, el último testigo de una localidad que quedó sumergida bajo el agua.
Continuamos nuestro camino. Cruzamos la presa y observamos la inmensidad del embalse. Sus 85 metros de altura siguen impresionando décadas después de su construcción.
Al otro lado nos recibe el antiguo poblado levantado para los trabajadores de la presa. Durante años estuvo lleno de vida y actividad. Hoy apenas unas pocas viviendas permanecen habitadas, mientras el silencio ocupa unas calles que fueron protagonistas de una de las obras más importantes de la comarca.
Llegamos a Prada, aunque nuestra primera parada nos lleva fuera del núcleo de población, hasta uno de los lugares más emblemáticos de A Veiga.
En una empinada ladera sobre el valle del río Mao, rodeado de castaños centenarios y montañas, emerge el Santuario del Santo Cristo de la Ascensión.
Su ubicación sorprende tanto como su belleza. Aislado en plena naturaleza, constituye una de las joyas monumentales y devocionales de Valdeorras.
La construcción actual sustituyó a una antigua ermita del siglo XVII. Su arquitectura recuerda al cercano Santuario de As Ermidas, especialmente por su integración en el paisaje.
Uno de sus elementos más singulares se encuentra en el exterior de la cabecera. Sobre la sacristía se alza un balcón volado de piedra con altar y púlpito, diseñado para celebrar misas al aire libre cuando las romerías congregaban a cientos de peregrinos llegados desde distintos puntos de la comarca.
En el interior destaca el altar mayor, presidido por un valioso autorrelieve de la Virgen María junto a los Apóstoles y coronado por la imagen del Santo Cristo en el momento de la Ascensión.
El santuario conserva todavía el espíritu de las antiguas romerías gallegas de montaña. A ambos lados del templo permanecen las construcciones que servían de refugio para quienes llegaban caminando desde largas distancias.
Cada año, durante la celebración de la Ascensión, este rincón vuelve a llenarse de vida gracias a una tradición que reúne a vecinos, emigrantes y visitantes en una jornada de fe y convivencia.
Dejamos atrás el santuario y regresamos al pueblo para seguir descubriendo su historia.
Nuestra siguiente parada es la iglesia de San Andrés, el templo que hoy centra la vida religiosa cotidiana de Prada.
Su disposición llama la atención. Parece construida de espaldas al pueblo, una peculiaridad que responde a la orientación de los antiguos caminos medievales de acceso a la aldea.
En su fachada destaca el escudo de la Casa de Barrizal y en el interior el altar mayor está presidido por las imágenes de San Andrés, Santo Antonio y Santa Bárbara.
Junto a la iglesia conocemos mejor la historia de Prada de la mano de sus vecinos. Nos hablan de un tiempo en el que las calles estaban llenas de niños, comercios, ganado y actividad.
La construcción del embalse transformó profundamente la zona. Durante aquellos años llegaron trabajadores, familias y nuevas oportunidades. Prada vivió una etapa de crecimiento que todavía permanece muy viva en la memoria colectiva.
Historias de escuela, de fiestas, de trabajo y de convivencia que forman parte del patrimonio más valioso de cualquier pueblo: el recuerdo de quienes lo habitaron.
Continuamos nuestro recorrido hasta otro de esos lugares donde el tiempo parece haberse detenido.
Llegamos a la fragua de Celestino
Aquí nos espera uno de sus hijos, que mantiene este espacio como un homenaje a la figura de su padre y a toda una forma de vida.
Entre herramientas, yunques y piezas de hierro descubrimos la historia de un hombre que sacó adelante a siete hijos gracias a su esfuerzo diario.
Celestino fue herrero, pero también panadero. Regentó una panadería, un ultramarinos y un bar que se convirtió en punto de encuentro para todo el pueblo.
Aquí llegó la primera televisión de Prada. También la cabina telefónica. Durante años este lugar fue mucho más que un negocio: fue un auténtico centro de convivencia para varias generaciones.
La fragua permanece hoy como un pequeño museo de la memoria que permite comprender cómo era la vida cotidiana en estas aldeas de montaña.
Y así, entre paisajes, recuerdos y testimonios, llegamos al final de nuestra visita.
Dejamos atrás las voces de sus gentes, los caminos entre castaños, el Santuario del Cristo de la Ascensión, la iglesia de San Andrés, el murmullo del río Mao y la inmensidad del embalse de Prada con su pequeño islote emergiendo sobre las aguas.
Nos llevamos recuerdos y hospitalidad, el calor de un pueblo que sabe mantener viva su historia.
Gracias a Luisa, Francisco, Pedro, Fina y Lucía por abrirnos sus puertas.
Nos vemos en la próxima parada de Valdeorras Pueblo a Pueblo.
